编者按
中国经济发展区域力量正在形成新竞争格局，也在重塑区域法律服务市场能级。
近年来，城市群经济的蓬勃发展，推动了以长三角、京津冀、粤港澳、成渝、华中等地为代表的多个区域市场，展现出新的经济活力。2023年中国经济总体恢复性增长，实际GDP同比增长5.2%。
坚实的经济基础是区域律师业发展的有力保障，活跃的区域法律市场迅速崛起，发展趋势明显。与此同时，法律服务产业集聚现象日益凸显，相关政策扶持力度不断加大，部分地区的法律服务产业集聚效应尤为显著。
2023年，中国法律服务产业区域市场有哪些特点？律新社在深入调研长三角、京津冀、粤港澳、东北、川渝、西北和中部等七大地区的法律服务市场后，推出“中国区域法律服务市场观察”系列文章。
本期，我们将聚焦中部地区。
作者丨郭浩文
中部地区承东启西、连南接北，资源要素丰富、市场潜力巨大、文化底蕴深厚。
近两年来，律师业进入调速期，客户需求进入转型期，政策导向进入消化期。与此同时，我国中部法律服务市场也走向成熟阶段，成为我国法律服务市场专业化、品牌化的重要阵地，并正在重塑全国法律服务市场的新格局。
湖北省、湖南省、江西省、安徽省、河南省、山西省，是我国中部地区的核心区域。六省凭借其得天独厚的地理优势和丰富的资源，一直是我国经济发展的重要支柱。近年来，随着我国对中部崛起的加速支持，中部六省的经济实力得到了显著提升。
由于交通运输通达性强、物流成本和交易成本相对较低，中部地区成为产业集聚及优化布局的优选之地，对于全国产业链、供应链的安全稳定具有不可替代的作用。
律新社在调研中注意到，齐全的产业链条、相对全面的市场结构以及丰富优质的人才资源，意味着律师业相对丰沃的市场机会，各类新型业务机会往往也不断涌现，不同业务领域的律师都能在中部法律服务市场找到其发挥之处。中部地区法律市场如何完成“转型”，如何拓宽客户群体，将成为中部地区法律服务业崛起的关键点。
在国家政策的引导下，郑州市和武汉市先后获批建设国家中心城市，成为了中部地区崛起的两大引擎。它们的崛起不仅提升了自身的影响力，也带动了周边城市的发展，进一步推动了整个中部地区的经济繁荣。此外，长株潭都市圈的建设也是中部崛起的重要组成部分。长株潭地区作为湖南省的经济中心，其都市圈的发展对于整个中部地区的发展都具有重要的战略意义，将进一步提升中部地区的整体竞争力。
在推进中部地区法律服务行业的专业化和规模化方面，政府积极实施的一系列改革措施和颁布的新文件都起到重要的助推作用。这些政策旨在优化中部地区法律服务行业的营商环境，降低运营成本，激发市场活力，以此打造一个更加开放、高效、便捷的法律服务环境，吸引更多的法律服务机构和人才。根据国家统计局数据显示，2023年河南GDP在中部六省中位列第一，湖北、湖南紧随其后。值得一提的是，湖南省在2023年的经济发展中迈上5万亿元的新台阶。湖北省与安徽省GDP同比增速跑赢全国，均超过5.2%，江西省与山西省GDP总量仍在第二梯队。山西、江西的经济总量虽然依旧不大，但增速位列全国第三及第四。数据来源：国家统计局
从近十年的数据来看，中部六省GDP在全国的占比一直稳定在21%左右。根据国家统计局的数据，2023年中部六省GDP占到了全国的21.58%。数据来源：国家统计局
以武汉为代表的长江中游城市群，云集了数量庞大的优质高校，在创新研发和人才培养方面极具优势，这些优势对于制造业的产业升级换代、现代服务业的高质量发展、甚至文化创意行业的快速发展具有强大的推动势能，相应的法律服务需求更是源源不断。根据中经数据的统计显示，根据经济指数、创新指数、协调指数、绿色指数、开放指数、共享指数为核心内容的区域高质量发展评价体系来看，中部六省在经济、创新、协调、绿色、开放以及共享方面存在显著差异性，从全国比较来看，中部地区创新发展水平总体落后于全国平均水平，数字化转型和城镇化进程也相对缓慢，六省对经济增长贡献率有待提高，六省绿色高质量发展和共享发展水平需进一步提升。从省际比较来看，湖北和安徽两省总体高质量发展水平相对领先，湖南省数字经济助推高质量发展动力最为充足，河南省以高水平开放促高质量发展特色鲜明，江西省构建双循环新发展格局内需基础最好，山西省高质量发展亟需全方位推动。分维度来看，湖北、湖南、安徽三省高质量发展的综合质量效益较好；湖北和安徽两省创新发展水平较高；湖北省和山西省城镇化进程较快；安徽和河南两省节能减排效果较好，湖北、湖南、江西、山西四省转型发展环保压力明显；河南和安徽两省开放发展态势最好，湖南和湖北开放发展潜力最佳；江西、湖北、安徽三省居民收入增长速度较快，山西省教育和医疗共享性领先。面对外部形势的变化与后疫情时代的经济下行，中部地区律所开始着力捕捉变化中隐现的发展机遇和业务风口，不断调整布局与开拓新业务以增加中部法律服务市场的话语权与内生力。根据山西省司法厅相关信息公示，2022年度，山西省检查考核合格及新设立备案的律师事务所899家，其中普通合伙所597家、特殊的普通合伙所23家、个人所267家、国资所12家。在司法行政部门备案的称职及基本称职的律师12560人，其中专职律师9575人、兼职律师478人、公职律师1727人、法律援助律师144人、公司律师636人。数据来源：司法部（截止日期：2024年2月23日）
京沪大所抢滩布局，本土律所后劲不足，是许多区域本土律所的发展难题，在地处黄土高原东缘的山西法律服务市场，这一瓶颈尤为明显。即使太原市是省会城市，但自然增长趋势下律所的人数规模与综合实力，难以比肩一线律所。面对这一难题，许多山西本土律所选择强强联手，合并发展来扩大市场规模。以山西华炬律师事务所为例，在2016年7月，山西科贝律师事务所、山西锋卫律师事务所、山西墨法世家律师事务所三家省直律师事务所宣布合并，更名为山西华炬律师事务所。华炬的诞生打破了山西省律师行业的竞争格局，拉开了本地律师行业整合的序幕。山西祝融万权律师事务所、山西瀛谷律师事务所、山西谦诚律师事务所2017年9月29日举行合并签约仪式，合并后的山西国晋律师事务所执业律师超过200名，一跃成为山西规模最大的律师事务所之一。华炬和国晋通过合并做大律师事务所的举动，对山西律师行业的影响是强烈而深远的，对山西律师事务所的竞争格局造成了巨大的冲击，产生了连锁反应。两家大所的集聚效应也引发了律师人才的重新洗牌，这也一定程度上倒逼山西律师行业的嬗变。
山西作为老工业城市和资源型城市实现高质量发展的重点地区，开始快速转型升级，对高质量法律服务的需求越来越大。但同时山西经济发展相对较慢和经济结构相对传统让其境内商事贸易更多集中在传统优势的能源和制造业。随着疫情结束后经济下行压力增大，以国有企业为主的法律服务需求者，更加关注法律服务的性价比以及在特定领域专业化的服务能力；随着国有企业自身风险管理能力的提升以及对外聘律师专业化能力要求的提高，山西省法律服务市场竞争也愈发激烈，同质化业务的收费标准明显下降，这对于一部分专业化优势不明显，成本控制不足的律师事务所是一个新的挑战。当然，随着山西省经济结构转型进程的深化，以及安全、环保等领域监管措施的强化，民营企业特别是一些大型企业，在风险管控、家族财富传承、公司治理领域的法律服务需求正不断增长，涉外法律服务仍处于起步发展阶段。